Quem derrotou Napoleão Bonaparte e como foi decidido em Waterloo

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À questão de quem derrotou Napoleão Bonaparte, a resposta curta é clara: A Sétima Coligação, sob o comando Aliado do Duque de Wellington e do Marechal Prussiano Gebhard L. von Blücher, obteve uma vitória decisiva em Waterloo. Aquele dia selou o fim do Império Napoleônico e levou ao exílio final dos corsos em Santa Helena.

Mas a história completa é muito mais rica: uma visão geral histórica. Waterloo não foi um evento isolado, mas o culminar dos Cem Dias, uma campanha muito breve em junho de 1815 que culminou em anos de guerra, erros estratégicos, resistência tenaz e uma coordenação aliada cada vez mais precisa. Nestas linhas, revisamos o contexto, os protagonistas, o relato minuto a minuto da batalha, os números, as razões da derrota e suas enormes consequências para a Europa.

O que aconteceu em Waterloo: data, local e protagonistas

Em 18 de junho de 1815, cerca de vinte quilômetros ao sul de Bruxelas, O exército francês do Norte de Napoleão entrou em confronto com o exército anglo-aliado de Wellington, enquanto o exército prussiano de Blücher vinha do leste. Foi um dia passado na lama após chuvas noturnas que atrasaram os movimentos e os canhões, e que terminou com a derrota incontestável do lado francês.

O resultado político-militar foi imediato: Queda final do Primeiro Império Francês e exílio de Napoleão em Santa HelenaA vitória dos Aliados encerrou os Cem Dias e consolidou a ordem europeia que nasceria no Congresso de Viena. Wellington e Blücher encontraram-se naquela noite perto de La Belle Alliance para se felicitarem pela vitória, e o nome da batalha foi estabelecido como "Waterloo".

Dois grandes blocos participaram do campo. Brasil contra o Sétima Coalizão composta por britânicos, holandeses, alemães e prussianos, com apoio de Hanover, Nassau e Brunswick. Comandada por Napoleão e Ney do lado francês; Wellington e Blücher para os AliadosOs números eram impressionantes e o custo humano, chocante.

• beligerantes: Primeiro Império Francês vs. Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda, Reino dos Países Baixos, Reino da Prússia, Hanover, Nassau e Brunswick.
• Comandantes: Napoleão Bonaparte e Michel Ney (França); Arthur Wellesley (Duque de Wellington) e GL von Blücher (Coalizão).

Em forças diretas no campo principal: A França reuniu cerca de 74.500 homens (254 canhões)O exército de Wellington, 74.326 (156 canhões e uma seção de foguetes)e Os prussianos tinham 51.401 (126 canhões). Em termos de vítimas, estima-se que no dia de Waterloo cerca de 41.000 franceses e ao redor 24.000 aliados (cerca de 17.000 anglo-aliados e 7.000 prussianos), números que variam dependendo da fonte, mas concordam com a natureza sangrenta do confronto.

A Campanha dos Cem Dias e as batalhas anteriores

Tudo começou quando Napoleão escapou de Elba em 26 de fevereiro de 1815O Congresso de Viena o declarou fora da lei, e a Sétima Coalizão foi formada. Em meados de junho, Napoleão avançou para o norte para atacar Wellington e Blücher separadamente, antes que pudessem se unir; o tempo era seu inimigo.

Em 15 de junho, os franceses capturaram Charleroi e cruzaram o Sambre. Houve resistência prussiana em Marchiennes e Charleroi; a deserção do General Bourmont semeou confusão no IV Corpo Francês. Naquele dia, As alas francesas projetadas em direção a Quatre Bras (esquerda) e Fleurus (direita), com a Guarda e o VI Corpo na reserva.

Na madrugada do dia 16, eclodiram dois confrontos simultâneos: Sutiãs Quatre (Wellington vs. Ney) e Ligny (Napoleão vs. Blücher). Em Ligny, os prussianos foram derrotados mas não destruído; em Quatre Bras, a iniciativa do holandês Constant de Rebecque manter a travessia contra ordens anteriores foi vital para deter Ney. O episódio mais polêmico do dia foi o ida e volta do I Corpo de Drouet d'Erlon, que não lutou em Ligny nem em Quatre Bras devido a mensagens cruzadas, talvez decisivas se tivesse sido usado em qualquer uma das frentes.

Em 17 de junho, Wellington retirou-se para a posição estudada de Mont-Saint-Jean, perto de Waterloo; choveu canivetesA lama encharcou tudo e a artilharia francesa foi prejudicadaNapoleão destacou o marechal Grouchy para perseguir os prussianos com cerca de 30.000 homens; ordens ambíguas e a hesitação em "marchar para o canhão" recomendada por Gérard isolaram Grouchy, que mais tarde lutaria em Wavre enquanto a batalha decisiva foi travada em Waterloo.

Na mesma noite do dia 17 para o dia 18, Blücher reorganizou suas forças, incorporando o IV Corpo de Bülow, e prometeu a Wellington que chegaria na hora. Por sorte, esse tempo apertado acabaria fazendo a diferença.

18 de junho: Do ​​fogo de canhão ao contra-ataque aliado

As posições aliadas estavam ancoradas em três pontos-chave: Hougoumont à direita, La Haye Sainte no centro y Papelotte–La Haye à esquerdaNapoleão começou o dia tentando cercar Wellington atacando Hougoumont, uma fazenda fortificada delimitada ao sul por um bosque que se tornou uma batalha dentro da batalhaOs regimentos do príncipe Jerônimo expulsaram os regimentos de Nassau das florestas e pomares, mas nunca tomaram o interior; Hougoumont devorou ​​as tropas francesas por horas sem romper a linha aliada.

O Imperador queria começar com sua arma favorita, a artilharia. Ele formou uma ótima bateria (inicialmente 80 canhões, posteriormente reforçados) voltados para a ala esquerda aliada. O solo macio causado pela tempestade reduziu os ricochetes dos projéteis e mitigou o efeito devastador do canhão, apesar de causar baixas e destruir baterias no cume aliado. Wellington, com seu exército recuou para trás da linha do cume, amorteceu o impacto.

Por volta das 13h30, Ney lançou o O Grande Assalto de d'Erlon contra a centro-esquerda aliada, com brigadas em colunas cerradas que conquistavam o topo sob fogo de estilhaços e fuzis. A divisão de Picton, veterana da Espanha, resistiu com pesadas perdas; cavalaria pesada britânica (Brigadas Domésticas e da União) contra-atacaram com sucesso espetacular, capturando águias francesas, mas fracassaram na perseguição e sofreram um contra-ataque de couraceiros e lanceiros. Picton caiu mortoO ataque francês foi repelido, mas o preço foi alto.

À tarde, quando Napoleão esteve brevemente ausente, Ney interpretou a retirada dos Aliados como um reposicionamento de linhas. e ordenou enormes cargas de cavalaria (o IV Corpo de Milhaud, seguido pela cavalaria da Guarda e até mesmo o III Corpo de Kellermann). Os quadros aliados, quatro fileiras de baionetas, resistiram a onda após onda de bombardeios, bombardeados entre ataques; os britânicos e seus aliados responderam com fogo disciplinado, apoiados por contra-ataques de cavalaria leve. Sucessivas investidas esgotaram a cavalaria francesa sem quebrar a linha.

Entretanto Os prussianos de Bülow estavam começando a alcançar o flanco direito francês (por volta das 16h30), chegando a Plancenoit, onde se iniciaram combates de casa em casa. Às 18h, La Haye Sainte caiu nas mãos dos franceses Após uma defesa feroz do KGL, que ficou sem munição específica para fuzil, uma bateria francesa avançada lançou estilhaços sobre o centro aliado, ferindo Alten, Kielmansegge, Halkett e o próprio Príncipe de Orange. Ney convocou a infantaria para acabar com o centro, mas Napoleão estava absorto em conter os prussianos em Plancenoit.

A reserva suprema permaneceu. Por volta das 19h30, a Guarda Imperial avançou "em escalão" pelo setor centro-direita, com quadros da Guarda Média e batalhões da Velha Guarda na segunda linha. Ney, montado em seu quinto corcel do dia, liderou o ataque. Uma parte das linhas anglo-aliadas cedeu, mas Os Guardas Britânicos de Maitland, agachado atrás da crista, levantou-se à queima-roupa e derrotou os caçadores; 52ª Infantaria Leve manobrou no flanco e completou o avanço. No outro eixo, a divisão holandesa de Caçar (General Bajonet) contra-atacou com artilharia e baionetas, cercando os granadeiros da Guarda Média. A frase mítica “La Garde Recule” se espalhou como fogo. e o pânico se instalou.

No fim, Plancenoit acabou caindo nas mãos dos prussianos cada vez mais numerosos, apesar da tenacidade da Jovem Guarda, que sofreu perdas superiores a 70%. Os últimos quadros da Velha Guarda cobriram a retirada em torno de La Belle Alliance; Wellington ordenou o avanço geral acenando com o chapéu, e a linha aliada despencou encosta abaixo em direção a um exército francês destruído.

A perseguição aliada continuou noite adentro. Wellington e Blücher se cumprimentaram perto de La Belle Alliance Por volta das nove horas. Por toda parte, feridos, canhões abandonados e cenas de desolação típicas de uma grande derrota; não foi em vão que o Duque disse: “Nada é mais triste do que uma batalha vencida.”.

Ordens de batalha e figuras

Em Waterloo, o Exército do Norte Apresentava 104 batalhões, 113 esquadrões e 254 canhões (cerca de 74.500 homens, deduzindo as perdas anteriores e as forças sob o comando de Grouchy). Na linha de frente: I Corpo (d'Erlon), II Corpo (Reille), VI Corpo (Lobau), III e IV Cavalaria (Kellermann e Milhaud) e, na reserva, o Guarda Imperial.

• Aliados anglo-saxões no campo principal: 74.326 homens (aproximadamente 28% holandeses/Nassau, 38% britânicos, 10% KGL, 23,7% Hanover/Brunswick) e 156 canhões; parte do exército permaneceu guarnecendo Hal (a maioria em torno de 32.000 milícias).
• Prussianos: 51.401 combatentes e 126 canhões chegaram a Waterloo naquele dia, no âmbito de um Exército do Baixo Reno de mais de 126.000 homens (304 peças) distribuídos em quatro corpos (Zieten, Pirch, Thielmann e Bülow).

O saldo de toda a campanha de cinco dias na Holanda (15 a 19 de junho) é Ligny, Quatre Bras, Waterloo e Wavre:

• Ligny (16 de junho): 65.731 franceses e 210 canhões (mais 10.000 que não entraram a tempo) vs. 93.174 prussianos e 210; baixas estimadas: 13.700 franceses e 18.800 prussianos (mais deserções).
• Quatre Bras (16 de junho): Franceses ~24.000 e 60–92 canhões vs. Anglo-Aliados ~36.000 e 42; baixas: ~4.000 franceses e ~5.200 aliados.
• Waterloo (18 de junho): 74.500 franceses e 254 canhões; Aliados até 140.000, incluindo os prussianos (inicialmente 74.300 anglo-aliados e 156 peças); perdas: ~41.000 franceses e ~24.000 aliados (17.000 anglo-aliados, 7.000 prussianos).
• Wavre (18 de junho): Grouchy (~33.000 e 80 armas) vs. Prussianos (~17.000 e 48); perdas de 2.500 e 2.400 respectivamente.

Na campanha como um todo, calcula-se o seguinte: França 122.700 soldados (366 canhões); Prússia 126.300 (304); Anglo-Aliados 112.000 (222), com um total de vítimas de aproximadamente 64.600 franceses, 40.200 prussianos y 22.600 aliados anglo-saxõesAs margens de erro dependem de contagens e fontes, mas a escala e o resultado são indiscutíveis.

Quem derrotou Napoleão e por quê

Em termos operacionais, Wellington e Blücher derrotaram Napoleão juntos: o primeiro mantendo uma defesa resiliente e calculada no topo do Monte Saint-Jean, o segundo se destacando no flanco direito francês até romper Plancenoit. Ao seu lado, figuras-chave influenciaram a balança: Gneisenau garantiu a união com Wellington depois de Ligny; Zieten Ele reforçou a esquerda aliada com o tempo; bulow abriu a frente prussiana com duas brigadas decisivas no meio da tarde; De Rebecca realizou Quatre Bras no dia 16; e Caçar culminou o contra-ataque na reta final do dia.

Do lado francês, Rabugento executou formalmente sua ordem de perseguir os prussianos, mas Ele não marchou “ao som do canhão” em direção a Waterloo quando ele poderia ter tentado; Ney, o “bravo dos bravos”, quase quebrou o centro aliado, mas exauriu sua cavalaria em repetidas cargas e não conseguia coordenar infantaria e artilharia no momento crítico após a queda de La Haye Sainte. gestão confusa do I Corpo de d'Erlon No dia 16, Napoleão foi privado de um elemento potencialmente decisivo em Ligny ou Quatre Bras.

• Terreno e climaA lama amorteceu a artilharia francesa e retardou os deslocamentos; a crista de Wellington protegia sua linha.
• Cooperação aliada: Coordenação estratégica anglo-prussiana baseada em compromissos anteriores e mensagens eficazes no dia-chave.
• Desgaste anterior:O império estava sobrecarregado por anos de guerra, dificuldades e deserções, e com uma Europa mobilizada contra ele.
• Tempo: O grande inimigo de Napoleão em junho de 1815; cada hora de atraso favorecia a chegada prussiana.

E, ao fundo, Superioridade financeira e industrial britânica Ele apoiou coalizões, armou exércitos e pagou dívidas a taxas inferiores às dos franceses. Bloqueio Continental Procurou sufocar o Reino Unido, mas empurrou a França para o controle de Lisboa a Moscou, acendendo o nacionalismo (alemão, entre outros) e abrindo frentes inatacáveis. campanha russa 1812 foi o grande ano de perda de homens, cavalos e moral, uma ferida que Waterloo apenas terminou de abrir.

Derrotas anteriores que corroeram seu poder

A queda de Napoleão não aconteceu em um único dia. Trafalgar (1805) cancelou seu projeto naval; O Guerra da Independência Espanhola (1808–1814) foi um desgaste sem fim; e a partir de 1812, uma série de golpes minou o potencial imperial.

• Segundo Bassano (1796) y Caldieiro (1796): primeiros contratempos táticos contra Alvincz na Itália.
• Cerco de Acre (1799): fracasso da expedição ao Egito e à Síria.
• Aspern-Essling (1809): primeiro grande revés em terra, com a morte do Marechal Lannes.
• Krasnoi (1812): um golpe durante a retirada russa, após a vitória de Pirro em Borodino.
• Leipzig (1813): a “Batalha das Nações”, derrota massiva contra a Sexta Coligação.
• La Rothière, Laon e Arcis-sur-Aube (1814): golpes consecutivos na campanha francesa que forçaram a primeira abdicação.

No verão de 1815, A reserva francesa e o espaço político interno estavam esgotados.Waterloo foi o ato final de uma tragédia que levou anos para ser preparada.

Consequências: Congresso de Viena e a Nova Ordem Europeia

Depois de Waterloo, os Aliados entraram na França enquanto deserções e manobras políticas cresciam em Paris. Napoleão abdicou em favor de seu filho, mas em 8 de julho foi restaurado ao poder Luís XVIII; O marechal Ney foi executado por traição, e o "Terror Branco" foi desencadeado contra bonapartistas e liberais. Incapaz de fugir para os Estados Unidos, Napoleão Ele se rendeu aos britânicos e foi deportado para Santa Helena, onde morreria em 1821.

No nível internacional, o Congresso de Viena terminou o mapa: a França retornou às suas fronteiras de 1790/1792, pagou pesadas reparações e sofreu uma ocupação aliada. Eles nasceram santa aliança (Rússia, Áustria e Prússia) e a Quádrupla Aliança (com o Reino Unido), cujo objetivo era preservar a ordem e sufocar surtos revolucionáriosA Confederação do Reno foi substituída pela Confederação Alemã, e a hegemonia continental foi compartilhada entre a Áustria, a Prússia e a Rússia, enquanto A Grã-Bretanha expandiu seu império marítimo (Malta, Ceilão, Cabo, Maurício, etc.).

O caso espanhol ilustra bem a geopolítica da época: apesar do enorme esforço contra Napoleão, A Espanha foi praticamente excluída da distribuição e mais tarde sofreria a intervenção francesa de 1823 (os “Cem Mil Filhos de São Luís”) em apoio a Fernando VII. No concerto subsequente, o Zollverein prussiano estava semeando as sementes de uma futura unidade alemã baseada na economia. A paz durou, com altos e baixos, para a Crimeia (1853), quando o equilíbrio foi arrancado da água.

Uma nota menos épica e mais macabra: Pesquisas recentes apontam para o comércio de ossos de campos de batalha como Waterloo a fornos da indústria açucareira, com exumações relatadas na década de 1830; outro vestígio, nada heróico, da Europa emergindo do conflito.

Waterloo respondeu definitivamente à pergunta que motivou este artigo: Napoleão foi derrotado por uma coalizão ampla, bem financiada e coordenada, com Wellington segurando e Blücher finalizando, em um dia em que a lama, as decisões táticas e o relógio jogaram contra ele; e ele o derrotou também, Uma década de desgaste, erros estratégicos (Rússia, Bloqueio Continental) e uma Europa mobilizada pelo dinheiro britânico e pelo pulsar do nacionalismoO dia 18 de junho marcou o fim da história, mas demorou muito para chegar.